Ifølge London Evening Standard fremmer Arsenal aktivt forhandlinger med Real Sociedad, i håp om å introdusere midtbanespilleren Merino. Merinos nåværende kontrakt har gått inn i det siste året, og Arsenal håper å fullføre avtalen med en overgangssum som er lavere enn utkjøpsklausulen. Selv om utkjøpsklausulen i Merinos kontrakt er på 55,7 millioner pund, forventer Arsenal å komme til en avtale til en pris på 25 millioner til 30 millioner pund.
I europacupen 2024 presterte Merino bra Arsenal drakt 24/25, deltok i alle kamper og viste et meget høyt nivå. Dette har vekket Arsenals sterke interesse, og de håper å introdusere denne erfarne midtbanespilleren i løpet av sommerens overgangsvindu. Selv om Real Sociedad har forsøkt å overtale Merino til å fornye kontrakten og tilbød ham en ny kontrakt, virker Merino fast bestemt på å forlate laget.
For Arsenal vil tilslutningen til Merino være en verdifull avtale fordi han har mer erfaring og bedre fysisk form enn spillerne som laget tidligere har signert billige fotballdrakter. I tillegg har Merino jobbet med Arsenals nåværende midtbanespiller Ødegaard. I sesongen 2019-20 ble Ødegaard lånt ut til Real Sociedad, og de to kjempet side om side, noe som vil hjelpe Merino med å integrere seg raskere i Arsenals taktiske system.
Arsenal håper å styrke midtbanen ved å introdusere Merino. Merinos ankomst vil gi laget flere taktiske alternativer og spillopplevelse, og vil også fylle den ledige stillingen i midtbaneposisjonen og forbedre lagets generelle konkurranseevne. I tillegg vil Merinos helhet og tilpasningsevne gjøre Arsenal mer komfortabel med å håndtere flerlinjeoperasjoner.
